Écrire un roman à Succès : les étapes-clés
Vous voulez voir votre roman en tête de gondole des librairies ?
Vous avez envie d’écrire un roman, mais vous ne savez pas par quel bout commencer pour avoir un résultat qui soit à la hauteur de vos attentes ? Vous faites partie de ces gens qui se disent à juste titre que “Écrire, ça s’apprend” ?
Vous avez commencé à écrire quelque chose, une histoire, vous avez eu une idée, mais vous n’avez pas réussi à la mener à bon port ou vous n’avez pas trouvé la structure, les méthodes pour rendre ce roman palpitant et faire en sorte que votre lecteur dise “Encore un chapitre et après j’arrête” ?
Contrairement à ce qu’on pense, le métier d’auteur, comme tous les métiers artistiques du monde, ça s’apprend et il n’y a pas que le talent.
En vous inscrivant sur ce site, vous découvrirez comment concrétiser enfin l’écriture de votre roman et lui trouver des lecteurs qui vous en redemanderont.
Dans ce guide gratuit, vous découvrirez :
- comment vos objectifs peuvent entraîner votre réussite, ou votre échec, dès le point de départ,
- la puissance de la discipline et de la concentration
- les secrets des auteurs qui ont des idées extraordinaires
- comment créer des personnages qui seront gravés dans l’esprit de vos lecteurs
- la clé pour structurer sans en avoir l’air votre roman et ouvrir les portes de l’inconscient de vos lecteurs
- le secret des auteurs qui écrivent “vite”
- les étapes indispensables qui font la différence entre un brouillon et un best-seller
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Les secrets des écrivains de best-sellers, un rapport à découvrir gratuitement
Envie d’écrire un roman à succès ? Voici les 7 étapes-clés qui font la différence … et que la plupart des novices ignorent à leurs dépens.
Les 7 étapes-clés pour écrire un roman à succès
Les secrets des auteurs de best-sellers
Écrire un roman, ça s’apprend.
Les auteurs qui ont le plus de succès en France ne le diront probablement pas, mais c’est un secret de Polichinelle : ils n’ont pas la science infuse. Ils n’ont pas été touchés par la grâce de Dieu. Ils ne sont pas sortis de la cuisse de Jupiter.
Ils ont travaillé, appris leur métier, lu des ouvrages théoriques, suivi des masterclass.
De nos jours d’ailleurs, on voit enfin de plus en plus de spécialistes de la narration proposer des masterclass, sortes de séances d’apprentissage de l’art de la narration et de l’écriture. Rien à voir avec les ateliers d’écriture qui ont pour objectif de travailler le texte, mais conférences sur l’histoire et les ressorts dramatiques.
Si vous aussi vous voulez devenir un Bernard Werber, un Guillaume Musso, une J.K. Rowling ou une E.L. James, vous pouvez.
Dans ce bref rapport, vous trouverez les étapes clés qui ont mené des auteurs à écrire des romans qui ont plu à leurs lecteurs. En suivant à la lettre ces étapes, vous ne pouvez pas écrire une bouse, même s’il vous faudra encore beaucoup de travail et de connaissances pour réussir à écrire un chef-d’œuvre (mais ça, on en reparlera plus tard !)
Sachez ce que vous voulez obtenir en écrivant
Il est très important pour vous et pour la réussite de votre projet d'écriture de roman de savoir ce qui vous motive, de cerner l'essence de la motivation qui vous fait avancer.
Quand on démarre, on est tout feu tout flamme, possédé par l'envie, l'enthousiasme et l'excitation. Il faut que cette excitation, ce plaisir à créer, traverse de nombreuses épreuves et le temps, pour vous porter à travers votre parcours d'écrivain. Le cœur de votre motivation est ce qui vous permettra de continuer à avancer vers votre but quand vous serez fatigué ou las des épreuves que votre écriture vous imposera.
Est-ce que vous souhaitez obtenir la renommée et des prix littéraires ? Est-ce que vous désirez vendre des milliers de livres ? Est-ce que vous voulez changer la vie de lecteurs en leur apportant un ouvrage qui les fait réfléchir et changer ou est-ce que vous voulez leur apporter une distraction qui leur fait plaisir et leur fait dévorer votre livre ?
Quels sont les genres de fictions que vous lisez, que vous connaissez, qui vous font saliver et éveillent votre intérêt ? Avez-vous des livres qui vous ont profondément marqué dans un genre particulier ? Quel est votre genre de prédilection ?
Vous avez besoin de vous poser ces questions pour savoir où vous allez et comment vous y allez…
Vous avez besoin pour réussir, dans un premier temps, de vous limiter aux limites précises d'un genre pour trouver vos lecteurs et leur apporter ce qu'ils recherchent, avant de maîtriser votre métier d'écrivain et de pouvoir réinventer votre genre ou d'écrire des romans qui créent de nouveaux genres. D'être l'élève avant de devenir le maître.
Si vous voulez tenir entre vos mains votre histoire de vie, si vous avez le désir de changer la vie et la pensée de vos lecteurs ou si vous avez envie de transformer votre activité en un travail à plein temps, la réponse à ces questions implique d'écrire différemment et différentes histoires, comment vous publierez votre livre et le plaisir que vous ressentirez à écrire celui-ci. Posez-vous donc ces questions avant de vous engager sur un chemin qui n'est pas celui qui vous emmènera où vous désirez aller.
On n'aime pas se mettre dans de petites boîtes, se caractériser précisément. Déjà parce que l'on a le sentiment de perdre de la liberté, mais aussi par ce que l'on se sait bien trop divers pour se limiter à un trait de caractère. Mais vos lecteurs ont besoin de savoir ce qu'ils vont lire et d'adopter le bon mode de pensée et de lecture pour adhérer à ce que vous allez écrire. Vous devez savoir ce que vos lecteurs lisent par ailleurs, ce qu'ils aiment, ce qui les fait vibrer pour leur donner ce qu'ils attendent, et ne pas les perdre à mi-roman, ou pire, quelques pages avant le dénouement.
Une fois que vous savez ce que vous voulez obtenir, écrivez-le et affichez-le à côté de votre ordinateur pour le voir chaque jour. Une part de visualisation de votre objectif, une part de contrat avec vous-même et avec les autres : vous êtes un auteur et vous allez le prouver !
Trouvez le temps pour vous y consacrer
Arrêtez de perdre votre temps sur Facebook ou sur Twitter, de regarder la télévision pour meubler le vide, construisez une bulle autour de vous pendant vos trajets maison-boulot.
Faites de l'espace pour vous et votre écriture. Un espace dans le temps et dans l’espace.
Vous n’avez pas besoin de modifier votre vie du jour au lendemain. Vous pouvez le faire graduellement.
Trouvez d'abord 15 minutes demain pour relire ce texte. Dans un café pendant une pause, pendant la sieste de vos enfants, pendant vos trajets quotidiens vers le travail.
Trouvez le bon moment de la journée, celui où vous pouvez vous y consacrer. Puis prenez l'habitude de consacrer ce temps à cette nouvelle habitude.
C'est l'habitude qui vous permettra de développer l'habitude et de faire les choses petit à petit, mais de façon constante. C’est l’habitude qui fait la différence entre ceux qui accomplissent leurs objectifs ou réalisent quelque chose sans même se déclarer un objectif et les autres qui ont l’impression de faire du sur-place.
Trouvez ensuite une heure par semaine pour écrire et construire votre roman, le travailler.
Vous devez éloigner ou fermer la porte aux distractions, aux interruptions, aux mauvais sorts qui veulent vous détourner de ce que vous entreprenez. Vous devez développer votre pouvoir de focus et de concentration. Seul le focus vous permettra de gravir des montagnes et d'avancer régulièrement en parcourant des étapes constructives et conséquentes.
Enfin, trouvez un moment quotidien qui vous correspond pour écrire et créer. QUO-TI-DIEN.
Laissons parler les maths : 3 pages d’écriture par jour, c’est un roman de 180 pages en 2 mois.
Si vous avez la possibilité de mettre en place plus rapidement ces habitudes, c’est tant mieux, mais mettez-les en place graduellement et sans partir à fond les ballons tout de suite. Ne grillez pas vos cartouches dès le début : vous êtes ici pour construire quelque chose.
Développez votre créativité
Est-ce que vous pensez que le travail d'un écrivain est de poser des mots sur le papier ? Repensez aux livres que vous avez lus et qui vous ont transportés. Est-ce les mots qui vous ont changé ?
Non, c'est l'histoire, la narration, le parcours, les épreuves, les transformations. Tout cela vient de la réflexion, de la créativité de l'auteur. Rarement de sa maîtrise du vocabulaire, des tournures de phrases, de la syntaxe.
Vous aussi devez développer cette créativité.
Vous devez connaître sur le bout des doigts le genre dans lequel vous allez écrire, pour pouvoir l'oublier et le redécouvrir quand vous construirez votre roman. Vous devez être un spécialiste pour connaître les limites et repousser ces limites.
En connaissant votre genre, vous verrez naturellement le puits de votre créativité se remplir. Ce puits est comme une réserve : vous y trouvez ce que vous y avez mis. Il faut donc commencer par le remplir. Et si la lecture est une bonne manière de le remplir, les voyages, les visites, l'art pictural ou statuesque, l'histoire, la télévision, les films et les séries sont aussi de bonnes manières de le remplir.
C’est aussi en combinant les inspirations et les sources de connaissances que vous pourrez créer des choses plus originales, qui marqueront les esprits et deviendront une marque de fabrique.
Un exemple concret ? Lee Child, auteur anglais vivant aux États-Unis a inventé son personnage de Jack Reacher en confrontant le thème du chevalier solitaire, type Perceval au Western (genre qui lui-même reprend les codes de la chevalerie dans une contrée sans foi ni loi). Et des exemples comme cela vous pouvez en trouver de nombreux.
Lee Child a plusieurs fois été dans le palmarès des meilleures ventes du New York Times et a vu son personnage poursuivre ses aventures dans 2 films au cinéma, sous les traits de Tom Cruise.
Créez des personnages
Vous devez donner chair à votre roman, et faire en sorte que vos lecteurs développent de l'empathie avec les personnages de ce roman.
Pas forcément qu'ils soient sympathiques, mais qu'ils soient empathiques : que l'on reconnaisse et que l'on comprenne la nature des sentiments et des émotions qu'ils ressentent eux-mêmes.
Votre protagoniste peut être un salaud de première, un tueur. Il n’a pas besoin d’être un gars sympa. Mais il faut comprendre ce qui le fait bouger, ce qui l’amène à accomplir quelque chose en allant au bout de ce qu’il est humainement possible de faire.
On n'est pas ce qui s'arrête aux apparences. On n'est pas un homme de 45 ans qui fume et qui s'habille en costume. On est ce qu'il y a à l'intérieur : les motivations, les doutes, les peurs, les espoirs, les sentiments. Vous devez connaître sur le bout des doigts vos personnages et ce qui fait leur caractère pour les transformer en marionnettes que vous allez agiter sous les yeux ébahis de vos lecteurs, les transformer en eux même et les révéler à ce qu'ils sont ou voudraient être.
C'est ce spectacle, ce cheminement, cette transformation qui va provoquer l'adhésion de vos lecteurs à votre histoire et votre roman.
Le monde physique ne bouge pas, ne change pas. La société ne change pas : ce sont les personnes qui créent le changement et c'est ce que recherchent vos lecteurs. Les destinées, les sagas, les épopées.
Écrivez une histoire, pas du texte
Un roman n'est pas une logorrhée, une suite de mots sans queue ni tête. C'est une histoire, une progression, un cheminement. Ce n'est pas forcément linéaire (même si certains genres ne s'adaptent pas bien à a autre chose qu'une structure linéaire), mais c'est construit.
Il y a un début un milieu, une fin.
Il y a un monde normal, un incident perturbateur, des obstacles à franchir, un retournement, un climax et un dénouement.
Il y a des structures plus complexes encore, plus détaillées. Des structures qui ne sont pas récentes mais qui ont au contraire prouvé leur efficacité au travers des siècles, d'Homère à aujourd'hui.
Écrire un roman est un métier qui s'apprend, et il faut connaître les bases théoriques, au même titre qu'on apprend le solfège pour faire du piano, ou que Pablo Ruiz Picasso a étudié aux Beaux-Arts de Barcelone avant de devenir Picasso.
Vous pouvez l’apprendre par vous même en étudiant et analysant des dizaines et des dizaines de livres. Vous pouvez aussi et surtout prendre le chemin inverse, qui est plus naturel : comprendre la théorie, apprendre à la maîtriser, la pratiquer.
Comprendre et maîtriser les structures dramatiques est le sujet d’une encyclopédie, je ne pourrai pas m’étendre là-dessus. Mais vous devez les connaître, et maîtriser les structures. La structure héroïque notamment, est capitale.
Faites un premier jet
» le premier jet de n'importe quoi est à chier" — Ernest Hemingway
L'écriture n'est qu'une partie de ce que vous devez faire pour écrire votre roman à succès. Une petite partie en fait, même si elle peut sembler longue.
Et ce qui est important c'est d'écrire, pas de se relire, de se corriger, de se rééditer. Vous ne pouvez pas travailler pour obtenir un chef d'œuvre, ni même un bon roman, si vous n'avez pas une ébauche à partir de laquelle travailler.
Il faut donc arrêter de se faire une montagne de cette période d’écriture, rassembler ses notes et pondre de la copie avec régularité et enthousiasme. Sans se préoccuper de la « qualité » de ce que l’on écrit.
Quand vous lisez un roman qui vous transporte, ne prenez pas peur en vous disant que vous n'arriverez pas à écrire quelque chose d'aussi achevé. La réalité est que tout auteur commence par un premier jet. Et en général, ce premier jet ne vaut pas grand chose.
Mais dites vous que vous ne pouvez pas améliorer quelque chose qui n'existe pas. L'étape d'écriture est donc indispensable, même si ce que vous écrivez ne correspond pas (encore) à ce que vous voulez publier.
La plupart des auteurs ne montreront jamais leur premier jet à un éditeur, un correcteur, un conseiller d’auteur. Ils le réserveront pour eux et attendront d’avoir fait des relectures et des réécritures.
Mais pour faire une réécriture, il faut avoir écrit un premier jet.
D’autres auteurs relisent et réécrivent ce qu’ils ont écrit la veille avant de continuer. D’autres encore (comme Lee Child, cité plus haut), n’écrivent qu’un premier jet. Mais ce sont des cas exceptionnels et ils en se facilitent pas la vie.
Facilitez-vous la vie et faites un premier jet avant de faire une réécriture.
Écrire, c'est réécrire
Le mot éditer, ce n’est pas dans le sens publier qu’il faut le prendre, mais dans le sens faire des modifications pour améliorer le texte avant de le publier. D’ailleurs les anglophones utilisent edit pour tout ce qui est réécriture et corrections, et publish pour tout ce qui est commercial.
Ce n’est pas au vendeur de livres de faire le travail d’édition et de modification du texte, mais à l’auteur.
Un minimum vital mais alors strictement minimaliste d’une correction est indispensable pour traiter les problèmes d’orthographe.
C’est aussi bien de corriger aussi le français et de faire une édition ligne à ligne de votre roman.
Vous pouvez aussi corriger les incohérences.
Mais la réécriture la plus importante, c’est celle qui concerne votre histoire.
Voyez-vous, c’est votre histoire qui est importante, c’est votre histoire qui restera collée dans l’esprit de votre lecteur. Ce n’est pas telle tournure de phrase, telle erreur ou maladresse de français. Ce ne sont pas les détails de forme mais le fond et l’enchaînement des événements qui vont transporter le lecteur dans votre monde, dans votre intrigue, dans votre récit.
Revenons un instant sur le style et l’écriture elle-même. Je peux dire avec certitude qu’aujourd’hui, dans notre société moderne dominée par l’image et les images que les lecteurs forment dans leur esprit, la chose la plus importante pour réussir un bon roman, ce n’est pas le style mais le récit.
Si votre histoire est bonne, le style on s’en fout.
Si votre style est bon, mais que votre histoire est mauvaise, vous ne transporterez pas les lecteurs.
Si votre style est parfait mais que votre protagoniste ne va pas au bout de ce qu’il est humainement possible de faire, que son monde ne change pas, qu’il ne change pas, tout ce qui restera à la fin c’est : « Meh, c’était bien écrit mais ce roman ne vaut pas grand chose »
Peaufinez donc votre histoire, élaguez ce qui est nécessaire, ajoutez peut-être quelques éléments qui manquent (et encore, avec d’extrêmes précautions).
C’est cette réécriture qu’il faudra faire en premier, en inversant les relectures évoquées plus haut :
- Votre histoire
- Votre français et votre style
- L’orthographe
- Les détails de cohérence
Recommencez
Quand j’ai écrit ma première rédaction, ce n’était pas terrible, quand j’ai construit mon premier meuble, c’était franchement assez pitoyable.
Quand j’ai écrit mon premier roman, je n’ai pas obtenu un résultat à la hauteur de mes espérances. Ou plutôt si, mais j’avais fixé un mauvais objectif…
Si je m’arrête là et que je le publie, est-ce une bonne idée ?
Déjà je n’en suis pas content et il faudrait quand même que je refasse une grosse étape de réécriture pour faire tourner le paquebot, lui faire quitter le port de La Hague et le faire arriver à Curaçao. Je ne l’ai pas fait, donc on ne peut pas savoir.
Par contre, on peut savoir que si je me mets demain à écrire un deuxième roman, j’aurai appris de mes erreurs, je pourrai mieux maîtriser ma structure dramatique, mon genre, les arcs narratifs de ce roman : bref, je suis mieux armé pour obtenir réellement ce que je veux obtenir.
Apprendre, ce n’est pas forcément faire des erreurs, mais les erreurs nous permettent d’apprendre, si l’on se rend compte de ces erreurs et de leur cause. Il faut recommencer en ayant tiré la connaissance des maladresses ou des impasses dans lesquelles on s’est fourré auparavant.
Un auteur français du XVIIIe siècle a écrit « Cent fois sur le métier remettez voter ouvrage ». En matière d’écritures de romans, il vaut mieux écrire cent ouvrages. Il ne faut pas avoir peur de publier, plutôt que laisser votre manuscrit dans un tiroir (sauf quand il est vraiment voué à l’échec comme le mien).
Chaque écriture de roman est l’occasion d’une transformation, et vous verrez que vos croyances sur le métier d’écrivain en sortiront perturbées ou transformées, comme vous-même vous serez transformé(e) par cette écriture.
Et oui, si vous savez compter vous vous rendrez compte que cette étape est une étape de plus que ce qui était annoncé au début. C’est en fait l’étape qui fait la boucle, qui transforme une expérience unique en habitude et peut faire de vous un écrivain avec encore plus de lecteurs, quelqu’un qui enfin maîtrise son métier.
J’espère ne pas vous avoir dégoûté en soulevant le rideau pour vous montrer ce qui se passe réellement en coulisses dans la vie d’un auteur, mais au contraire vous avoir donné des armes pour atteindre votre objectif.
Écrire un roman à succès, c’est aussi beaucoup une question de méthode, et il faut apprendre, pratiquer et maîtriser la méthode. C’est à la fois rassurant et excitant, car la méthode vous pouvez l’apprendre, donc rien ne vous est impossible.
Alors qu’attendez-vous encore ? Allez concevoir et écrire votre roman à succès !
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Et dès que ce sera prêt, des nouvelles de la formation à l’écriture de romans de Fred Godefroy.