Trois nouveaux livres sur l’écriture à découvrir

J’avais commencé à écrire une newsletter difficile et pleine d’embûches sur un sujet technique et administratif, quand tout à coup ce matin je me suis rappelé que ce vendredi, cela aurait dû être le premier jour du salon du livre à Paris. Et que j’avais programmé 3 nouveaux livres pour aujourd’hui.

J’applique donc la règle de publication que m’a enseignée Florian : 4 mails de contenu, un mail de promotion. Ou 4 parts de contenu, une part de promo. Et vous ne pourrez pas y couper, c’est celui-ci. Je vais quand même essayer de vous donner du contenu en même temps dans cette newsletter…

Quels sont ces trois livres et de quoi parlent-ils ? Il s’agit de :

Comment créer des personnages de romans à succès, de Fred Godefroy. C’est le troisième livre de la collection de livres sur le métier d’écrivain et les compétences de narrateur/narratrice que Fred a écrit. Celui-ci est fait en collaboration avec Hughes Belin, et cela a permis à Fred d’aller encore plus loin dans la définition, le développement et la profondeur des personnages. Cela va vous donner les clés pour inventer des personnages qui vont faire avancer votre roman et lui donner de la chair. J’ai même préparé une vidéo pour vous parler de ce livre.

Productivité pour auteurs, de Joanna Penn. Vous connaissez probablement Joanna car je traduis et j’édite déjà plusieurs de ses livres. Encore une fois, elle s’intéresse à des questions qui n’ont pas encore été vraiment traitées, autour du métier d’écrivain, à la croisée de l’autoédition et du coaching. Ce livre n’est donc pas une collection d’outils, mais une manière de vous faire saisir les blocages qui vous empêchent d’être plus productif/productive et de leur apporter des réponses à l’intérieur de vous.

Préparez votre roman, de K.M. Weiland. Vous ne ma connaissez pas encore, probablement, mais K.M. va vous accompagner dans l’écriture créative en vous apportant un autre regard que celui de Fred, une manière différente de voir les « mêmes » choses. Ainsi ce livre se concentre sur la préparation, une étape qu’elle a longtemps négligée, à tort, et elle vous explique comment la rendre vraiment productive sans éreinter votre créativité pendant l’écriture. N’ayez pas peur : ce n’est pas parce que vous préparerez votre roman que vous perdrez de votre ressort pendant l’écriture. Au contraire !

Ces trois livres sont maintenant disponibles sur toutes les plateformes de livres numériques majeures et bientôt aussi chez les autres (Decitre, Gibert etc). Ils sont à prix de lancement jusqu’à demain samedi. Après, ils seront à leurs prix définitifs de 9,99€, 4,99€ et 7,99€, respectivement.

Les précommandes

Je vous ai déjà parlé mi-février, à une époque où nous étions encore insouciants, du fait que ces livres étaient déjà disponibles en précommande. Qu’est-ce que ces précommandes ont donné ? Comment en ai-je tiré parti ?

Tout d’abord, voici les chiffres tels que rapportés par le tableau de bord d’Amazon :

Je ne sais pas ce qu’il en est pour vous, mais la plupart des gens qui ont répondu à l’enquête sur l’autoédition en 2019 m’ont indiqué qu’Amazon était leur premier canal de vente, représentant 70 à 80% de leurs redevances.

Pour cette série de livres sur l’écriture et l’autoédition, c’est encore plus vrai, malgré mes efforts et ceux de Kobo. Les lecteurs sur les autres plateformes qu’Amazon ne sont pas très intéressés par ces livres. Je parlerai donc essentiellement d’Amazon Kindle.

Amazon KDP est par ailleurs une des rares plateformes où vous pouvez créer une précommande avec juste le titre et la date de sortie de votre livre, et jusqu’à un an en avance. Si vous êtes dans l’écriture d’une série et que vous êtes raisonnablement sûr/e de la date de disponibilité du prochain tome, vous pouvez donc le mettre en précommande jusqu’à 12 mois en avance, avec juste le titre.

Évidemment, ce sera beaucoup moins efficace que si vous avez une couverture, une description, des mots clés. Mais en tant que lecteur, j’ai précommandé des romans 3 mois en avance qui étaient dans ce cas : pas de couverture, pas de description, juste le titre et une date de sortie.

Vous pouvez aussi reporter la sortie de votre livre, mais une seule fois, sous peine d’être interdit de précommande pendant un an. Vous ne pouvez pas faire une Terry Hayes (son second roman est en précommande depuis au moins 2015, et maintenant annoncé sur Amazon.com en… 2045), car seuls les éditeurs peuvent dépasser le seuil de 1 an.

Une chose assez importante est de ne pas modifier sans réfléchir votre prix de vente en précommande sans réfléchir. En effet, Amazon va utiliser le prix le plus bas pendant la période de précommande pour les précommandes enregistrées. Si vous mettez un seul jour votre précommande à 0,99€, tout les lecteurs qui auront précommandé votre livre bénéficieront de ce tarif.

Cela va même un peu plus loin car pendant les 5 derniers jours, vous ne pourrez faire aucune modification à votre livre en précommande : ni le prix, ni le contenu.

Comment faire pour obtenir des précommandes ?

Une façon évidente, que je n’ai pas pu exploiter, et qui se rapporte à ce que je vous mets plus haut, est de proposer le tome suivant de votre série dans le dernier tome paru de cette série. Là dessus, je ne peux rien vous dire car je ne l’ai pas fait.

La deuxième manière est bien évidemment, comme ici, de parler de ces précommandes aux personnes qui sont abonnées à votre newsletter ou qui vous lisent sur un site web. C’est certainement le moyen le plus efficace. J’ai en tête l’exemple de Nick Stephenson (un auteur et marketeur brittanique) qui a réussi la campagne de prélancement de l’anthologie de SF dont il faisait partie : 85% de ses précommandes sont venues des emails que les différents auteurs ont envoyés.

La troisième manière, c’est de profiter de la disponibilité de ce livre sur Amazon pour commencer déjà à faire de la publicité pour celui-ci. Cela sera particulièrement utile pour démarrer aussi les campagnes de publicité et de visibilité de ce nouveau livre.

Ainsi, la majorité des précommandes pour le livre de K.M. Weiland vient de publicités Amazon. 6 sur 8.

Quid du papier ?

Pour le papier, vous le savez, c’est beaucoup plus difficile de préparer des précommandes. Car personne ou presque ne vous le propose. Alors que les éditeurs traditionnels utilisent beaucoup cet outil (particulièrement pour motiver les achats par les libraires).

Je suis par exemple John Sclazi (Le vieil homme et la guerre, Redshirts) et il met beaucoup l’accent sur la précommande de son dernier tome de sa série Empire, particulièrement les versions signées proposées par sa librairie partenaire. Tor, son éditeur, enregistre les précommandes et peut ensuite dire à des gros acheteurs : « voyez, ce titre il marche super bien avant même d’être sorti, vous devriez en prendre 4 000 exemplaires pour éviter les ruptures de stocks ». Je sors les chiffres de nulle part, bien sûr.

Cette fois-ci, Emilie de Bookelis (qui est toujours à l’écoute), a eu la gentillesse de me répondre quand je lui ai envoyé un SMS « vous faites les précommandes papier ? » à 4h du matin. Et de tenter l’expérience (même si je ne suis pas le plus gros vendeur chez Bookelis).

Quelques jours plus tard, le livre était en précommande sur Amazon, en version papier.

Autant pour Bookelis que pour moi, c’était un test. Déjà, cela m’obligeait à avoir un livre papier prêt bien en amont de sa sortie (ce qui comme chacun le sait est juste un truc de fou !) Ensuite, on navigue encore un peu à vue et malgré nos efforts communs, ni Bookelis ni moi n’avons de visibilité sur le nombre de précommandes effectuées pour ce livre.

À l’origine, j’avais l’intention d’utiliser cette expérience particulièrement pendant mon intervention sur le stand de Bookelis ce dimanche, au salon Livre Paris. Mais il n’y aura pas de présentation, pas de conférence.

J’ai demandé à Emilie si Bookelis souhaitait continuer à tester ce mode de marketing, et après discussion elle m’a dit que oui, mais au cas par cas : ils doivent faire beaucoup de choses manuellement pour mettre des livres en pré-commande, et il faut donc que l’opération soit vraiment bénéfique aux deux (auteur et Bookelis). Pour cela, je vous conseille de les contacter directement, en mettant en avant votre lectorat existant, votre capacité à leur proposer la précommande de votre nouveau livre, le fait qu’il est éventuellement dans une série (c’est beaucoup plus efficace), etc.

En espérant que ce mécanisme remporte l’adhésion des lecteurs et qu’il soit intéressant de le proposer à tous les auteurs qui préparent leurs livres papier longtemps avant la sortie, avec des procédures automatiques.

Pour finir

J’ai encore beaucoup d’exemplaires papier de différents livres que j’ai imprimés spécialement pour le salon. Comme c’est la seule occasion pour moi de vendre en direct des livres, je n’ai qu’un petit stock, mais je l’ai sur les bras.

Aussi, je vous propose de profiter d’une offre promotionnelle sur cette quantité limitée de livres. En suivant ce lien vers ma boutique, vous pourrez commander avec 20% de réduction ces livres. Si vous en achetez plusieurs, c’est plus intéressant qu’un seul. Et le code promo s’appliquera sur la page de validation de commande, ou si vous ne le voyez pas, utilisez “SDL2020”.

Je vous dis à la semaine prochaine, en vous souhaitant plein de temps et d’énergie pour publier de nouveaux livres et en vous rappelant de faire attention à vous et aux autres pour éviter les drames comme celui qui touche aujourd’hui l’Italie.

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